仕事でストレスがたまり、スパでマッサージを受けるという人。一日の最後に彼氏とマッサージをしあいながら、カラダの疲れをとるという人。

意外と、マッサージを日々している人って多いですよね。

実は、そんなマッサージが科学的に効果があることが証明されただけではなく、ダイエットに効果がある可能性がわかったんです。

■マッサージの科学的な効果は？

マクマスター大学のジャスティン・クレーンらは、11人の若い男性を対象に筋肉疲労をおこすような運動をさせた後、片方の脚に10分間のマッサージをおこないました。

150分間の安静の後、マッサージをした脚となにもしなかった脚を比較したところ、マッサージをした脚は筋肉疲労が減少し、細胞内のミトコンドリアが増加したというのです。

つまり、マッサージは主観的に気持ちが良いというのではなく、じっさいに細胞レベルで効果があることがわかりました。

■なぜ、マッサージがダイエットに効果があるのか

ジャスティン・クレーンらの調査で注目したいのは、ミトコンドリアが増えたことです。ミトコンドリア、理科の時間に習いましたよね。

独自のDNAをもつ細胞なのですが、その働きのひとつを簡単にいてしまえば、エネルギーを作り出すことです。体脂肪は通常、脂肪細胞に中性脂肪として蓄えられています。

この中性脂肪が脂肪酸となり、ミトコンドリアでエネルギーへと変わるのです。

つまり、ミトコンドリアの数が増えるということは、それだけエネルギー変換も増える可能性を示しているんです。

もちろん、中性脂肪を脂肪酸に分解するために運動は必要ですが、運動とマッサージを上手に組み合わせれば、筋肉痛などの疲れを防げるだけではなく、よりダイエット効果が期待できるかもしれませんよ。